Helsinki Contemporaryn vuoden avaa ryhmänäyttely Working on it, joka kokoaa yhteen kymmenen kansainvälistä nykytaiteilijaa. Näyttely kysyy, mikä on taiteilijan ja nykytaiteen rooli ja potentiaali suurten muutosten leimaamassa ajassamme. Se pyrkii tuomaan lohtua ja kauneutta – vuorovaikutteista, yhteisesti jaettua kokemuksellisuutta isojen kysymysten keskelle. Näyttelyn taiteilijat ovat Birgir Birgisson, Annika von Hausswolff, Sanna Kannisto, Olli Piippo, Zeynep Kayan, Onya McCausland, Roland Persson, Perttu Saksa, Axel Straschnoy ja Miikka Vaskola.

Näyttelyn avajaisissa kuullaan säveltaiteilija Pekka Toivosen tilaisuutta varten säveltämän IV-sarja soolosellolle -teoksen kantaesitys sellisti Tatu Aholan esittämänä.

Kaikenkattava muutos on läsnä ja todellinen niin identiteetin, maailmanpolitiikan kuin koko planeettamme skaalassa. Läpi koko yhteiskunnan ulottuvissa keskusteluissa toistuu epävarmuus ja huoli yksin ja ulkopuolelle jäämisestä. Suuriin muutoksiin on pystyttävä vastaamaan, pitkälle edennyt ilmastonmuutos pakottaa konkreettisiin toimiin ja digitalisaatio on nopeasti muokannut tapaamme havaita arkea ja tehdä työtä.

Working on it -näyttelyn teokset ja taiteilijat eivät pyri löytämään ratkaisuja tai tarjoamaan yhtä tapaa katsoa ja hahmottaa nykyhetken haasteita – saati tyydy kuvittamaan niitä. He työstävät kysymyksiä, joissa yhdistyy ja kohdentuu yksityinen ja yleinen, henkilökohtainen ja yhteisöllinen vaatimus ja tarve reagoida tässä ja nyt. Teokset syntyvät niiden läsnäolossa, ne suodattavat, muovaavat ja mahdollistavat syvällisen empatian. Teokset tuovat esiin herkän, huokoisen kauneuden ja paikallistuvan toivon myötä työkaluja ja alustan ongelmien käsittelyyn, niiden jakamiseen ja myös niiden ulkopuolelle näkemiseen.

Vain ulospäin suuntautuvassa, asioita yhdistävässä myötäliikkeessä voi kehittyä käyttökelpoisia välineitä, niin käsitteellisiä kuin funktionaalisiakin, suurten ongelmien muuttamiseksi. Laaja ja akuutti keskustelu on käynnissä, ja esteettisen kokemuksellisuuden kautta ja myötä meillä on mahdollisuus olla osallisina siinä, käyttää ääntämme, kehoamme. Selviä vastauksia ei ole, eikä tule, ei ole edes valmista reseptiä kysymysten lähestymiseen, mutta työ, ongelmien kohtaaminen, niitä kohti kääntyminen on käynnissä – “ we are working on it”.

Näyttelyn taiteilijat lähestyvät eri tekniikoin ja lähtökohdista meitä kaikkia yhdistäviä kysymyksiä, näyttelyssä nähdään niin liikkuvaa kuvaa, maalausta, valokuvaa kuin veistoksia. Reykjavikissa työskentelevä Birgir Snæbjörn Birgisson tuo näyttelyyn uusia maalauksia, jotka tutkivat muistin merkityksiä sekä massamedian ja informaatiotulvan vaikutusta maailmankuvaamme ja tapaamme suhtautua uutisiin. Ruotsalaiselta Annika von Hausswolffilta nähdään sarja UV-painotekniikkaa ja öljymaalausta yhdistäviä teoksia, joiden lähtökohtana ovat internetistä löytyneet valokuvat pidätetyistä naisista. Sanna Kannisto on jatkanut edellisessä yksityisnäyttelyssään alkanutta tutkimuksellista kollaasivalokuvaa sekä tuttua lintukuvaa. Turkkilainen Zeynep Kayan työskentelee toiston parissa käyttäen välineinään valokuvaa, liikkuvaa kuvaa ja ääntä. Britti Onya McCausland on valmistanut uusia maalauksia jo historiaan jääneen kaivostoiminnan jätteestä sivutuotteena syntyneen rautaoksidin pigmentein, Roland Perssonin teos Divan pureutuu Sigmund Freudin merkitykseen nykypäivänä taiteilijalle tutun, havainnoillamme leikittelevän silikonivalun kautta. Olli Piipolta näyttelyssä nähdään uusia maalauksia, joissa jatkuu taiteilijalle tuttu abstraktin ilmaisun tutkiminen ja esittävien ja ei-esittävien elementtien välinen jännite, Perttu Saksa on puolestaan jatkanut työskentelyään pronssiveistoksen parissa, minkä lisäksi näyttelyyn tulee esille myös uutta valokuva. Helsinkiläisen, argentiinalaissyntyisen Axel Straschnoyn Float onruotsalaisen kuumailmapalloillijan S.A. Andréen inspiroima teos, jonka ensimmäinen editio seilaa jäämerellä. Miikka Vaskola tuo näyttelyyn abstraktin maalauksen lisäksi ensimmäistä kertaa myös veistoksia.